Deconstruyendo a Darwin

Deconstruyendo a Darwin

Javier Sampedro
Drakontos
Madrid, 2002

Hace exactamente 164 años, Charles Darwin tuvo la mejor idea de la historia: la evolución por selección natural, una explicación de nuestra presencia en el universo que fulminaba la necesidad de dioses, diseñadores y espectros, y entregaba a la humanidad las riendas de su propio destino.

Sin embargo, la idea de Darwin es imperfecta: un magnífico intento inicial de atacar el problema de los orígenes, pero formulado antes de que se descubrieran las más elementales leyes de la genética, de la estructura celular, de la biología molecular y de prácticamente cualquier rama actual de las ciencias de la vida. Que así se ha hecho patente a lo largo del último siglo y medio, uno de los periodos más vertiginosos y reveladores de la historia del conocimiento biológico, y mucho más aún durante las dos últimas décadas, en las que la genética ha puesto patas arriba nuestras más arraigadas preconcepciones sobre la evolución y sus fuerzas.

De todas estas cosas, y de muchas otras más (como los orígenes de la primera célula moderna, de los animales, de la conciencia y del lenguaje), habla este espléndido libro, del que uno de los protagonistas de esa revolución genética, Ginés Morata, escribe en el prólogo: 'Con un estilo directo y simple la sencillez del experto, Javier Sampedro ha elaborado una síntesis de todas las teorías clásicas de la evolución y sus mecanismos a la luz de los nuevos conocimientos proporcionados por la biología en las últimas dos décadas. Aquí se funden el darwinismo estricto y el neodarwinismo, la explosión del Cámbrico con los genes Hox, las migraciones de los primeros seres humanos modernos con los últimos datos de secuencias de ADN, la genética de poblaciones con la biología molecular, la biología del desarrollo con la paleontología, la antropología con el genoma humano. La cultura del siglo XXI va a ser una cultura científico-técnica, y hechos como los expuestos en este libro han de formar parte del bagaje cultural de toda persona curiosa e informada'.

Unas palabras sobre el autor....

Javier Sampedro (Madrid, 1960) es doctor en genética y biología molecular. Durante diez años se dedicó a la investigación básica, incluida una estancia de tres años, como investigador posdoctoral, en el templo de esas disciplinas, el mítico Laboratorio de Biología Molecular del Medical Research Council en Cambridge (Reino Unido). Sampedro, periodista del diario EL PAÍS, es un personaje singular en el entorno cultural español. En el prólogo del libro, Ginés Morata señala que 'en el panorama periodístico español es difícil imaginar a alguien más preparado para explicar los hechos antiguos y recientes de la biología que Javier Sampedro. Él fue un científico brillante (seguramente es el único periodista del mundo que ha publicado un artículo en NATURE), y conoce perfectamente el lenguaje y las reglas de los científicos'.